Page 1: Définition et présentation
Page 2: Tableau des colorants
Page 3: Tableau des autres additifs

Définition
Il s'agit d' "une substance qui peut entrer dans la composition de certains aliments dans un but bien déterminé et selon des conditions définies par la loi " pour citer la législation européenne, mais certains pays membres peuvent être plus restrictifs.

On trois types d'additifs diférents:
- Les additifs naturels, qui ne sont pas sans risques pour la santé. Il s'agit de produits issus du monde minéral, végétal ou animal. Leurs traitements industriels pour une conformité aux marchés entraînent des risques (sucre chauffé en présence d'ammoniaque pour faire le caramel).

- Les additifs synthétiques : pour des raisons de réductions de coûts liés aux traitements de substances naturelles, il est nécessaire, voire préférable de les fabriquer. Si les conditions de fabrication ne sont pas bonnes, ce qui est rare, ils peuvent être dangereux (par exemple si la fabrication exige des solvants qui ne sont pas entièrement éliminés).

- Les additifs artificiels : il s'agit d'additifs qui n'existent pas dans la nature et qui doivent être fabriqués.)
A noter que les arômes ne font pas partie de cette définition.

On ne s'attardera pas sur les dangers pour la santé liés à ces additifs, même si certains produits naturels ne sont pas systématiquement sans danger : par exemple le salpêtre qui est un minéral qui contient des nitrites très dangereux et que l'on utilise pour conserver les charcuteries.

Réglementation sur l'étiquetage. sur tout produit alimentaire commercialisé doit figurer la liste des ingrédients et en particulier la liste des additifs.
Tout additif possède un code : trois chiffres précédés de E

Exemple : E102 :tartrazine ; le fabricant est tenu d'indiquer E102 ou tartrazine.

Mais tous les fabricants ne sont pas logés à la même enseigne. Il existe deux exceptions à cette règle :
- Le pain : il peut renfermer entre autres des lécithines.
- Le vin et la bière : qui renferment systématiquement de l'anhydride sulfureux (SO2) ou ses dérivés nécessaires pour ses multiples propriétés (antilevure, antibactérien, antioxydant…).

Comment les classer ? : il est difficile de donner une structure rigoureuse au classement donné par les textes : en effet, d'une part de nouveaux additifs peuvent apparaître et d'autre part certains additifs ont plusieurs propriétés. Ce classement réparti les additifs en plusieurs classes :
- les colorants
- les conservateurs (antioxydants le plus souvent, antilevures, antibactériens)
- les acidifiants
- les émulsifiants et stabilisants
- les exhausteurs de goût
- les agents de surface
- les édulcorants...

Découvrez dans les pages suivantes, ce qu'il y a dans vos produits favoris et qui terminent dans votre assiette !

Partie II: Le tableau des colorants alimentaires

>> A lire: Additifs, enzymes et arômes : une législation adaptée au 21ème siècle