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L'Union européenne envisage de produire au moins 20% de son énergie à partir de sources renouvelables d'ici 2020. Pour que les installations PV (photovoltaïques) connectées au réseau y contribuent, il convient de résoudre certains problèmes d'efficacité et de fiabilité. À cette fin, le programme EESD a financé un certain nombre de projets de recherche consacrés à ce problème.

Parmi ceux-ci, le programme baptisé PVSAT-2 s'est fixé pour objectif de fournir des outils d'analyse de performances et de détection d'erreurs aux opérateurs PV en utilisant les données d'insolation recueillies par les satellites. Fraunhofer Gesellschaft zur Förderung der Angewandten Forschung e.V., un participant au projet PVSAT-2, y a contribué en développant un logiciel permettant d'améliorer la gestion des erreurs.

L'institut Fraunhofer a initialement effectué une analyse statistique des rendements PV théoriques et constatés. D'où ensuite la possibilité d'établir les probabilités liées à un certain nombre de problèmes courants, comme l'interception de la lumière solaire. Ces informations ont ensuite servi à créer un algorithme d'empreinte qui détecte de façon automatique et classe les différents types de disfonctionnements des systèmes PV.

Au cours du projet, l'algorithme d'empreinte a été intégré au système d'aide à la décision PVSAT-2. Résultat: les opérateurs PV sont immédiatement avertis en cas de disfonctionnement, et disposent d'informations sur les causes probables du problème. Le consortium PVSAT-2 espère que ces outils aideront les opérateurs PV à réduire les coûts de maintenance et les temps d'arrêt des systèmes, tout en augmentant les rendements.