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L'objectif ultime du projet ORDICO était simple: améliorer l'équilibre entre l'oxydation et la protection contre la fatigue apportée par les revêtements de diffusion déposés à la surface de composants en superalliage métallique. Pour atteindre cet objectif, la composition des revêtements de diffusion en aluminium pur et platine aluminium a été modifiée, et des éléments actifs ont été ajoutés en petite quantité pour retarder la corrosion et l'oxydation.

Les performances des revêtements obtenus ont été étudiées en laboratoire dans des conditions thermiques et de charge mécanique bien définies. Des scientifiques de la Technische Universität de Brunswick en Allemagne ont collaboré avec le consortium du projet ORDICO. Ils ont permis de mieux comprendre le rôle que joue la composition dans l'amélioration de la qualité des revêtements.

La composition des revêtements a été identifiée à des profondeurs spécifiques en analysant les profils des matériaux multicouches obtenus, grâce à l'utilisation de la spectrométrie d'émission optique à décharge luminescente. La technique de spectrométrie d'émission optique à décharge luminescente est relativement économique et se base sur la surveillance des émissions de lumière de longueurs d'onde spécifiques, après pulvérisation d'atomes d'argon ionisés sur la surface à tester.

En comparaison des méthodes standard de détection des éléments traces dans les revêtements de surface, la spectrométrie d'émission optique à décharge luminescente s'est révélée une technique fiable et efficace. Cependant, une calibration précise est essentielle pour garantir des résultats fiables, même à des concentrations extrêmement faibles en soufre ou en autres éléments traces potentiellement nuisibles aux performances des revêtements de diffusion.

Plusieurs laboratoires européens ont participé à cet effort collectif en vue d'établir des normes communes pour l'analyse des couches de diffusion multi-composants. Les partenaires du projet ORDICO espèrent que les méthodes actuelles d'analyse des matériaux seront progressivement remplacées par la spectrométrie d'émission optique à décharge luminescente. Les possibilités de normalisation internationale sont explorées.