Le meulage a longtemps été considéré comme un processus de finition secondaire, permettant d'obtenir une bonne finition de surface et des tolérances géométriques correctes. Avec les récents progrès en matière de meuleuses et de machines outils, il s'agit désormais d'une opération d'usinage à part entière et d'un processus d'élimination de matière avantageux.

L'objectif ultime du projet ENGY était d'améliorer davantage l'efficacité en matière d'énergie et de ressources du processus de meulage grâce à une approche holistique englobant l'ensemble du système de meulage. Outre l'examen des résultats du processus d'usinage, les chercheurs participant au projet ont cherché à optimiser les performances des outils d'usinage et du support de refroidissement, ainsi que l'obtention des équilibres énergétiques adéquats.

Pour atteindre des objectifs aussi ambitieux, il a fallu établir une carte détaillée du comportement de processus en détectant les forces de meulage et la puissance que doit avoir le moteur d'arbre qui actionne les meules. Dans la plupart des opérations de fabrication, les processus de meulage sont ajustés aux vitesses et aux débits d'alimentation définis par les opérateurs. Ces derniers suivent des directives de base dictées par la société en fonction de la tâche considérée.

En outre, c'est à l'opérateur de juger si les paramètres définis par la société peuvent être réglés ou non pour obtenir une qualité acceptable dans un temps de traitement réduit. Le système de mesure mobile mis au point par le fabricant d'outils de meulage Tyrolit-Schleifmittelwerke Swarovski KG permet une surveillance et une évaluation flexibles des propriétés fondamentales du processus.

Des informations aussi simples permettent de conserver une bonne partie du savoir-faire de l'opérateur et surtout, contribuent à la résolution des pannes et à l'obtention de la productivité souhaitée. Les techniques de surveillance non intrusives pourraient s'avérer à l'avenir une méthode précieuse d'acquisition de savoir-faire en matière de meulage et de conservation d'un tel savoir-faire par l'entreprise même après le départ éventuel de l'opérateur.