Les performances des machines en termes de qualité et de fiabilité sont étroitement liées au comportement tribologique des matériaux utilisés. Or les problèmes tribologiques sont relativement courants dans plusieurs secteurs industriels, tels que l'aéronautique, le papier, les machines, la construction et l'automobile, pour n'en citer que quelques-uns.

Soucieux d'apporter une solution à ce problème, le projet TRIBO a mis l'accent sur l'amélioration des performances des joints de frottement dans des environnements rigoureux, et notamment en présence de charges de contact et de températures élevées. De nouveaux matériaux avancés de revêtements lubrifiants solides (SLC, solid lubricant coating) ont ainsi été développés avec l'aide de sources d'énergie et d'une stratégie de déposition appropriées.

Les SLC haute performance ainsi développés ont fait l'objet d'études approfondies du point de vue de leur comportement tribologique. Des tests de frottement et d'usure ont été réalisés dans toute une série de conditions, dont des conditions de travail typiques des composants, telles que le choix de matériaux de contre-parement, la pression au sol, la vitesse et la température.

Les expériences réalisées ont notamment utilisé des tests du comportement de frottement et de résistance à l'érosion. L'évaluation du comportement de frottement des revêtements s'est appuyée sur deux tribomètres, ce qui a permis d'effectuer des tests à de charges et températures de travail différentes. Un banc d'essai spécialement adapté a par ailleurs été utilisé pour tester l'érosion sous différents angles de contact.

Les données expérimentales obtenues à partir des micropropriétés des matériaux, déposés à l'aide de diverses technologies, se sont avérées satisfaisantes en vue de l'exploitation future des revêtements. Elles constituent en outre un référentiel précieux pour les recherches futures sur les possibilités des SLC en vue d'optimiser les matériaux et les pièces fabriquées.