En vertu d'une directive européenne de 2003, les nouveaux camions doivent être équipés de rétroviseurs réduisant l'angle mort à partir de 2007. Mais la commission des transports, approuvant une proposition de directive de la Commission européenne, est d'avis que de tels rétroviseurs doivent également être installés sur les camions plus anciens immatriculés depuis le 1er janvier 2000.
 
Au rythme actuel, le renouvellement du parc européen de quelque 5 millions de véhicules (sans tenir compte de ceux immatriculés en Roumanie et en Bulgarie) ne devrait pas être entièrement achevé avant 2023. Jusque là, le danger pour les usagers vulnérables, en particulier les enfants, sera toujours présent et c'est inacceptable, estime le rapporteur, Paolo Costa (ADLE, IT).
 
Mise en conformité d'ici au 30 juin 2008
 
Aussi la commission parlementaire demande-t-elle que les propriétaires des véhicules soient légalement tenus d'équiper leurs poids lourds mis en service depuis 2000 de nouveaux rétroviseurs. Sa position diffère toutefois par rapport à celle de la Commission et de certains ministères nationaux des transports, dans le sens où elle estime que le délai de mise en application proposé, soit deux ans, est trop généreux puisque les États membres disposent déjà d'un an pour transposer la directive en droit national. Soucieuse d'éviter tout retard, la commission du PE propose une date-limite claire: le 30 juin 2008.
 
"Retarder l'entrée en vigueur de cette mesure signifierait diminuer son efficacité et ses résultats escomptés, c'est-à-dire sauver des vies. Son application dès 2008 permettrait de sauver 1 200 vies de plus jusqu'en 2020, ce qui correspondrait à une économie de coûts pour la société chiffrée à 2,4 milliards d'euros", a indiqué M. Costa.

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Un coût n'excédant pas 150 euros par véhicule
 
Les députés ne voient aucun problème pratique à l'installation a posteriori de ces rétroviseurs sur les poids lourds. Le coût estimé oscillerait entre 100 et 150 euros, soit ce que coûte un passage à la pompe.
 
La commission relève que la Belgique, les Pays-Bas et le Danemark ont d'ores et déjà instauré des systèmes nationaux d'installation de rétroviseurs. Elle préconise également des mesures d'accompagnement, parmi lesquelles des campagnes de sensibilisation à l'intention de tous les usagers de la route. Les députés souhaitent aussi que des statistiques soient réalisées afin de pouvoir procéder à une analyse plus complète et améliorer la stratégie de prévention des accidents imputables à l'existence des angles morts.
 
Enfin, la commission demande une étude sur l'opportunité d'étendre le champ d'application de la réglementation à d'autres types de véhicules et en particulier aux petits utilitaires.
 
Ce rapport a été adopté par 38 voix pour, aucune contre et 3 abstentions.

Source : Communautés européennes.