Les constructions légères offrent des avantages majeurs, parmi lesquels la diminution de la quantité de matières premières utilisées, de la consommation d'énergie et des émissions tout au long du cycle de production. Les pièces métalliques ultra légères sont utilisées à grande échelle, non seulement par l'industrie automobile, mais également par d'autres secteurs, tels que ceux de l'acier, de l'électronique, de l'électricité, du contrôle et des fournisseurs d'équipements.

Soutenu par la technologie intelligente de serre-flan pulsatoire, le projet INT_PLUS_FORM s'est concentré sur le formage de feuilles métalliques à la fois légères, durables, économiques et écologiques. La nouvelle technologie est entièrement contrôlée en termes de processus et permet le formage de flancs minces en alliage d'aluminium ou d'acier haute résistance.

L'un des principaux résultats du projet est le développement d'un nouvel appareil de test pour les études de friction. Le tribomètre de contact pulsatoire permet de réaliser des tests de friction pulsatoire en simulant le contact de glissement entre la feuille et l'outil. Le modèle fournit ensuite une description des relations entre les forces de friction sur la surface de la feuille.

La principale innovation réside dans l'intégration d'une force normale pulsatoire hydraulique contrôlée à boucle fermée dans le tribomètre "slider-on-sheet" existant. L'appareil novateur permet en outre de mesurer la friction du contact pulsatoire lors du formage des feuilles métalliques.

Le tribomètre pourrait trouver des applications utiles dans le cadre de recherches sur l'usure et la friction en vue de la sélection et du développement de tribosystèmes pour les procédés de serre-flan pulsatoire. L'appareil pourrait également permettre de modéliser la friction dans des simulations de serre-flan pulsatoire.

Les utilisateurs potentiels sont des développeurs d'un procédé d'emboutissage profond exigeant un contrôle complexe du serre-flan pour la fabrication de pièces automobiles et d'articles ménagers et de consommation. Le tribomètre de contact pulsatoire pourrait également être utilisé par des fabricants de lubrifiants et de revêtements.