2.3 L'électronique, l'optoélectronique et les "TIC".

Le secteur "TIC" a jusqu'à présent orienté une large proportion des nanosciences ; une grande partie du processus de miniaturisation des puces d'ordinateurs a fait appel aux nanosciences et aux nanotechnologies. Si on peut s'attendre à ce que, à court et moyen terme, le secteur "TIC" reste orienté vers le silicium, les recherches sur des technologies hybrides alternatives pour l'électronique, comme les polymères conducteurs, sont appelées à se développer (cf. le document "International Technology Roadmap for Semiconductors" qui prévoit les orientations principales de l'industrie des semi-conducteurs jusqu'en 2018).

Pour l'heure, on peut citer comme applications actuelles des nanotechnologies :
- les puces avec un souçi de miniaturisation toujours plus poussée ;
- le stockage de l'information (soit sur des mémoires à état solide soit sur des disques durs magnétiques dont la taille a décru aussi vite que la capacité de stockage a augmenté depuis leur introduction en 1956) ;
- l'optoélectronique qui tend également à la miniaturisation avec l'utilisation de composants comme les puits quantiques ou les afficheurs à cristaux liquides. La fabrication de ces objets impose une précision de l'ordre du nanomètre.

A l'avenir, et en marge des applications déjà citées, les recherches pourraient aussi s'orienter vers :
- les matériaux à bande interdite photonique dans lesquels la propagation de la lumière peut être contrôlée. Ils interviendraient dans la construction d'un ordinateur optique ;
- l'informatique et la cryptographie quantique ;
- les nouveaux types de spectroscopie optiques, les nouvelles methodes lithographiques optiques et les biocapteurs permettant la détection d'une molécule unique ;
- l'électronique plastique pour la fabrication d'écrans souples ;
- les détecteurs de produits chimiques dans l'environnement, ceux destinés à vérifier la comestibilité des aliments ou à contrôler les contraintes dans une structure.

2.4 Les bionanotechnologies et la biomédecine.
Grâce à la nanofabrication et à l'auto-assemblage moléculaire, les bionanotechnologies permettent la production d'echafaudages pour la fabrication des tissus et de cellules, de moteurs moléculaires, de biomolécules pour les capteurs ou la délivrance de médicaments. Les biotechnologies peuvent également être utilisées en médecine pour le diagnostic et l'imagerie moléculaire.

De nombreux experts considèrent les bionanotechnologies comme des projets à long terme : beaucoup de recherche fondamentale est encore nécessaire et de nombreuses applications, notamment dans le domaine medical, necessiteront la mise en oeuvre de procédures d'essai et de validation tres strictes.